Qui a peur d’Emad Elliev ?

Née d’une famille de pêcheurs qui vit sur une île, à l’écart de tous, Emad se révèle être différente dès sa plus tendre enfance : elle ne parle pas et ne s’exprime que par de simples interjections. La chamane appelée pour prédire son avenir dit qu’elle est chaude et froide, maladroite sur terre et à l’aise dans l’eau, car elle est née sous le signe des poissons, de la Morue et du Barracuda. À l’âge de dix ans, Emad est donnée en mariage à un vieil homme dont le seul soucis est de lui offrir l’enfance heureuse que ses parents lui ont toujours refusé. Emad apprend à parler, à rire, à jouer de la musique. La guerre met fin à son bonheur et marque le début de ses pérégrinations. Elle est servante brimée, puis bonne dans un hôtel. C’est au beau milieu de ses tribulations qu’Emad rencontre Baldo, avec qui elle va connaître l’amour et le bonheur, puis la tristesse et la colère

L’histoire d’Emad Ellieiv est un paradigme de l’existence humaine, l’inventaire de tout ce que la vie peut nous réserver de plus agréable et de plus douloureux. En y déployant optimisme et humour, Kati Kovács mêle fiction et références autobiographiques pour créer une fable bouillonnante, un hymne à la vie, une incitation à se battre pour vivre, à fond, même quand le monde entier semble nous tomber dessus. Dans les passages les plus drôles de Qui a peur de Emad Eilleiv ? tout comme dans plus dramatiques, le style enjoué de Kati Kovács habille son récit d’une légèreté parfois teintée de mélancolie et couronne cette biographie imaginaire d’une beauté étrange et profonde.