Corto Maltese Série

La première histoire mettant en scène Corto Maltese est La Ballade de la mer salée. Il n’est alors que l’un des multiples protagonistes de cette longue histoire, publiée en feuilleton à partir de 1967 dans le journal italien Sgt Kirk, qui tirait par ailleurs son titre d’une autre bande dessinée également illustrée par Hugo Pratt. Le rédacteur en chef du journal français Pif Gadget demande par la suite à Hugo Pratt, alors peu connu du public francophone, de reprendre son personnage dans une série d’histoires courtes : les aventures mettant Corto Maltese en vedette paraissent dans Pif Gadget de 1970 à 1973. Le succès n’est pas immédiat : en effet, les jeunes lecteurs de Pif Gadget sont souvent déconcertés par cette série au ton plus adulte que les autres. Progressivement, la série rencontre son lectorat. La Ballade de la mer salée est publiée en feuilleton dans France-Soir en 1973 ; l’histoire est ensuite éditée en album en 1975, puis primée au festival d’Angoulême 1976. Les histoires courtes avec Corto Maltese, d’abord éditées en français, sont ensuite publiées en italien à partir de 1971, d’abord dans la revue linus. La série Corto Maltese, traduite en diverses langues dans les années 70-80, remporte un succès international. En France et en Belgique, les histoires d’Hugo Pratt sont publiées en album par Casterman.