Temps de Botchan (Au) Série

Cette oeuvre est basée sur un scénario de Natsuo Sekikawa. Ce manga narre l’histoire sociale et politique du Japon après sa victoire sur la Russie en 1905.
Au cours de ce récit fleuve en 5 volumes, des intellectuels et des hommes de lettres de l’ère Meiji se rencontrent. Le personnage principal est Sôseki Natsume, un des plus connus écrivains japonais, auteur de « Botchan » et de « Je suis un chat » (1905). Le troisième volume est dédié à Ogai Mori (1862-1922), intellectuel, médecin, traducteur et historien. Cet écrivain libre penseur a en permanence combattu la censure. Bénéficiant d’une bourse du Ministère des Armées, il se passionne pour la civilisation occidentale en étudiant en Allemagne et pour une jeune fille qui retournera avec lui au Japon. Sous la pression familiale et extérieure, il est contraint de la laisser rejoindre l’Allemagne. Cette jeune fille est devenue plus tard l’histoire de son roman en partie biographique Maihime/La danseuse (1890).
Shimei Futabatei (1864-1909) est aussi mis à l’honneur dans l’oeuvre de Taniguchi. Cet écrivain russophone et russophile, se passionna pour les oeuvres de Dostoïevski et Tourgueniev. Il y est dépeint en tant que correspondant en Russie pour le quotidien Asahi Shinbun, au moment de son retour sur le bateau qui le ramenait de Russie.
D’autres figures littéraires éminentes comme le poète Takuboku Ishikawa (1886-1912) ou l ’écrivain Shûsui Kôtoku (1871-1911) sont montrés arrêtés avec d’autres dirigeants du parti socialiste. Tous ont été accusés sans preuve d’avoir fomenté un complot contre l’empereur. Un procès clandestin eut lieu et se termina par la condamnation et l’exécution de la moitié des accusés dont Shûsui Kôtoku.
Mais la personnalité littéraire principale tutélaire de l’oeuvre de Taniguchi reste Sôseki Natsume qui domine par sa personnalité, sa cyclothymie, sa culture et son art du roman.
Taniguchi en visitant cette période historique du Japon réussit à mieux nous faire comprendre la société contemporaine japonaise.