Oeuvre (L’)

Parue en 1928, L’œuvre, composée de soixante bois gravés, fait le récit des aventures d’un géant qui échappe à son créateur et sème le chaos dans le décor d’une grande ville. Tout commence dans l’atelier du sculpteur où un monumental bloc de pierre, soutenu par de solides étais, attend la taille. De l’ébauche, dégagée grossièrement à coups de ciseau et de maillet se détache bientôt la silhouette du géant. L’œuvre, à peine achevée, prend alors mystérieusement vie au cours de la nuit

Cette créature aux pieds d’argile et aux élans destructeurs qui échappe à son créateur n’est pas sans rappeler le Golem, cet être de glaise façonné par le rabbin Loew au XVIe siècle pour protéger la communauté juive de Prague des pogroms. On la retrouve également dans les romans de Rabelais et Les Voyages de Gulliver de Swift, mais aussi en 1933 dans King Kong, film fantastique qui fait singulièrement écho au roman en images de Masereel paru cinq ans auparavant.