Jérôme Lejeune, serviteur de la Vie

En août 1997, en marge des JMJ de Paris, le pape Jean-Paul II s’éloigne de la foule et vient se recueillir sur la tombe d’un de ses amis, le professeur Jérôme Lejeune. Cet hommage du pape est un signe fort de l’importance qu’il apportait à la personne et à l’œuvre de ce scientifique français. Ainsi commence le récit en images de la vie ardente du grand savant

Le jeune Jérôme naît en 1926 à Montrouge. De formation classique, il s’oriente cependant rapidement vers la médecine. En 1951, il rentre dans le service du professeur Turpin pour s’occuper de ceux que l’on nomme alors les « mongoliens ». Dés cet instant, bouleversé par ses patients « privés de la plénitude de vie qu’on appelle liberté de l’esprit », Jérôme Lejeune met tout son cœur et son intelligence à la recherche d’un traitement : en 1958, il découvre l’anomalie sur le chromosome 21 à l’origine du handicap mental étudié. Cette découverte capitale fait de lui le « père de la génétique moderne ». Sa vocation de médecin en est renforcée, son amour pour les enfants malades ne s’éteint pas sous le poids des prix et des récompenses internationales. Au contraire, face à la menace de l’éradication médicale de ses petits patients, il s’en fait leur avocat et dénonce courageusement ce qui est pour lui un contresens absolu. Chercheur, médecin, défenseur de la Vie, Jérôme Lejeune a rayonné d’une foi intense, vécue au quotidien. Il a témoigné de l’Évangile avec sa science, faisant ainsi preuve de l’adéquation en la science et la Foi. Son procès de béatification et de canonisation s’est ouvert en juin 2007.