Frères Wright (Les)

1884. Après plusieurs années de nomadisme imposé par son apostolat, le pasteur Wright s’installe à Dayton. A sa mort, ses deux fils Orville et Wilbur, fondent une imprimerie et une fabrique de vélos qui deviennent vite les entreprises les plus propères de la région. Cette réussite n’empêche pas les deux frères de développer leur goût de la mécanique et plus particulièrement leur passion pur les plus lourds que l’air. Ils sont absolument convaincus que l’homme pourra un jour voler. Ils prennent dès lors contact avec tous ceux qui, dans le monde sont également persuadés de cette possibilité et qui ont déjà, mais sans grands succès, expérimenté des machines volantes de leur invention. Analysant les échecs de leurs prédécesseurs, Orville et Wilbur en étudient les raisons. En 1900, un petit planeur finit par naître de leurs discussions et de leurs calculs. Les premiers essais d’envol avec un pilote ne s’avèrent toutefois pas concluants. Il en faut néanmoins davantage pour décourager les entêtés frères Wright. Leur obstination se concrétise par des progrès de plus en plus probants. Reste à équiper le planeur d’un moteur lui permettant de décoller et de se maintenir en vol. Reste surtout à mettre au point le sytème qui permettra à un homme de maîtriser l’engin et de le diriger à son gré. En décembre 1903, Orville réussira le premier vol propulsé d’un appareil plus lourd que l’air. En septembre 1904, Wilbur effectuera le premier virage en vol.