Arkhangelsk

Les terribles blessures infligées à la jeune fille ont été grossièrement recousues sur les lieux du crime, très certainement par son assassin. Nero a remonté la piste du criminel, Ivan Vanenko, permis son arrestation et trouvé son journal personnel. Il l’étudie pour comprendre sa psyché et ses motivations. Le père d’Ivan était un rescapé de la Deuxième guerre mondiale qui avait vu mourir tous ses frères d’armes ainsi que sa femme. La mort l’a toujours entouré et il a appris à son fils à l’accepter dès l’enfance, avec des méthodes traumatiques qui se sont imprimées dans la mémoire de l’enfant. La première des leçons paternelles a par exemple été de lui donner un petit chien et ensuite de l’obliger à le tuer. Ivan a grandi ainsi, froid et cynique, en apprenant à éviter tous liens avec quiconque. Fasciné par Vanenko, Nero le suit en voiture lors d’un transfert en fourgon blindé. Un accident survient, au cours duquel tout le monde est tué, sauf Nero et Ivan. Le criminel est à nouveau en liberté.