Ombres du Ginkgo (Les)

Un vrai déluge. Les flots de cascades nées en un instant rebondissent de rocher en rocher. Les branches, les feuilles d’arbres aux écorces luisantes, ploient sous les gouttes qui s’attardent quelques instants avant de reprendre leur chute. Et dans cet océan d’eau douce qui tombe du ciel et noie tout, deux silhouettes... Celle d’He Pao, dont le nom -ironie ! - signifie Le Joyau du Fleuve, et celle de Petit Li, l’enfant que celle qui possède la science du combat du Moine fou ramène dans son village. Mais à grand pouvoir, grande dépendance, et He Pao la guerrière ne choisit pas les moments où son mal, contrepartie de sa force, la cloue de douleur, la laissant plus faible qu’un nouveau-né. Pour soigner le fléau mystérieux qui la ronge, elle se réfugiera nue et immobile, adoptant la position du cocon, sur l’écorce détrempée d’une grosse branche de ginkgo, l’arbre médicinal. Et là, soudain...