Pays maudit (Le)

Une troupe de saltimbanques arrive au château du roi pour essayer de le divertir car le souverain est déprimé. Aucun de leurs numéros n’y réussit, et finalement le chef de la troupe montre une créature dont il affirme qu’elle est exceptionnelle, mais on s’aperçoit que c’est un petit schtroumpf ; le chef de la troupe l’avait acheté pour deux écus à quelqu’un qui l’avait trouvé à moitié-mort. Comme, selon la loi, un esclave peut racheter sa liberté s’il rembourse son acheteur, Johan donne deux écus au petit schtroumpf qui paye ainsi le chef de la troupe

Le roi commence à s’animer un peu, piqué par la curiosité que provoque chez lui le petit schtroumpf, ce dernier tente d’expliquer pourquoi il a quitté le Pays maudit, mais comme il parle en langage schtroumpf, on n’y comprend rien, sauf qu’il est beaucoup question d’un « schtroumpf qui schtroumpfe du schtroumpf ». Johan en déduit tout de même que quelque chose d’inquiétant se passe au Pays maudit et il se résout à y aller avec Pirlouit. Le roi décide de les accompagner pour mettre fin à sa mélancolie et sa dépression, mais il ne fait que les mettre en retard.