Scorchy Smith et le génie de Noel Sickles

Noel Sickles dessina les strips de la série d’aventure Scorchy Smith entre 1933 et 1966, trois brèves années qui lui suffirent pour s’imposer comme une pierre angulaire du neuvième art. Durant ce court laps de temps, il révolutionna le genre en s’éloignant des épaisses lignes noires et adopta des techniques de narration empruntées au cinéma. Il opta pour un travail au pinceau qui lui permit de donner un réalisme inédit à ses personnages, ses scènes et ses actions.
Cette approche en clair-obscur n’avait alors jamais été vue en bande dessinée. Il fit école : son ami et camarade d’atelier, Milton Caniff, adopta ce style qui devint sa marque de fabrique dans sa fameuse série Terry et les pirates. Mais le talent de Noel Sickles ne se bornait pas aux strips : dessinateur hors pair, il travailla dans la presse, la publicité, illustra les oeuvres d’auteurs célèbres et travailla pour l’armée durant la Seconde Guerre mondiale.
C’est cette oeuvre vaste et riche que cet ouvrage a pour but de rassembler. Cette série en deux tomes rassemble tous les strips de Scorchy Smith dessinés par Noel Sickles. Une première édition française a été publiée sous le nom de Bob l’aviateur en 1981 chez Futuropolis. En bonus dans ce premier tome : La vie et l’oeuvre de Noel Sickles, de ses premières années à 1942. Des hommages à la série dessinés par Avril, Charles Berberian, Dominique Bertail, Blutch & Vince.